作为人类机动车发展历史上一个重要的阶段，在上世纪二三十年代，人类最青睐的机动车有两种，一种是供人们日常通勤所用的小汽车，另一种就是农业上的拖拉机。

　　在美利坚，拖拉机的发明让农场主们非常感兴趣，彼时美利坚出现了多种拖拉机，当然最流行的是半履带式拖拉机。彼时橡胶的价格非常高昂，只能在小汽车上使用。而拥有广袤东欧平原的苏军，也对拖拉机的发展非常感兴趣。

　　在前两个五年计划里，拖拉机厂的建设提高了苏军的机械化水平，在农业生产上也发挥了非常关键的作用。拖拉机厂也承担着坦克流水线的作用。从美利坚引进的履带式拖拉机，意外开启了苏军的坦克之旅，30年代苏军涌现出的轻型坦克作品，几乎都是脱胎于履带式拖拉机。

　　而到了卫国战争时期，拖拉机更是跟坦克之间缔结了一段不解的情缘。巴巴罗萨计划开始后，德军在东欧平原几乎如入无人之境，而德军的南方集团军群也开始南下黑海，对苏军的港口城市敖德萨发起攻击。

　　德军认为，占领了敖德萨，就切断了苏军的黑海生命线，德军就可以全力进攻基辅。德军对敖德萨的进攻持续了近一个月，双方展开了一场激烈的巷战，敖德萨之战就好像是斯大林格勒保卫战的提前预演，德军也遭受了巨大损失。

　　彼时苏军手上只有大约70辆轻型坦克，而敖德萨的拖拉机厂的工人们临危受命，计划利用STZ-5型拖拉机的底盘来改造坦克！

　　这种拖拉机使用的就是履带式底盘，工人们利用废弃坦克或者战舰上的钢板，开始了紧急改装，将炮塔也移植了过来，缔造出一款其貌不扬的NI型坦克，苏军也将这种坦克叫奥德萨坦克，以纪念苏军和工人们在这座城市的光辉历史。